👃 비염 완벽 가이드: 원인·증상·예방법 총정리

 

비염은 코 내부의 점막에 염증이 생겨 발생하는 질환으로, 콧물, 재채기, 가려움증, 코막힘 등의 증상을 동반합니다.

 

주요 증상

• 콧물: 맑은 콧물이 흐르거나 끈적한 콧물이 나올 수 있습니다.
• 코막힘: 코 점막이 부어올라 코가 막히는 증상으로, 좌우가 번갈아 막히기도 합니다.
• 재채기: 갑작스러운 재채기가 연속적으로 나타나기도 합니다.
• 가려움증: 코, 눈, 목, 귀 등이 가려울 수 있습니다.
• 후각 감소: 코가 막혀 냄새를 잘 맡지 못할 수 있습니다.
• 두통, 눈물: 심한 경우 두통이나 눈물이 동반될 수 있습니다.

 

비염의 종류 및 원인

비염은 크게 급성 비염, 만성 비염, 위축성 비염으로 나눌 수 있습니다. 만성 비염은 다시 여러 가지 원인에 따라 세분화됩니다.

1. 급성 비염 (코감기):
   • 원인: 대부분 바이러스 감염이 주된 원인입니다. 면역력 저하나 과로, 스트레스 등도 영향을 줍니다.
   • 특징: 흔히 '코감기'라고 불리며, 일반적으로 1~2주 내에 증상이 호전됩니다.
2. 만성 비염:
   • 원인: 급성 비염이 반복되거나 부비동염, 편도염 등 다른 질환으로 인해 비염이 오래 지속되는 경우, 또는 구조적 이상이나 전신 질환에 의해 발생할 수 있습니다.
   • 종류:
     • 알레르기성 비염: 특정 알레르겐(항원)에 대한 과민 반응으로 발생합니다.
       • 원인: 집먼지 진드기, 꽃가루, 동물의 털, 곰팡이 등이 주요 원인입니다.
       • 특징: 연속적인 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 가려움증이 주된 증상입니다. 계절에 따라 나타나는 계절성 비염과 1년 내내 증상이 지속되는 통년성 비염이 있습니다.
     • 혈관운동성 비염: 알레르기나 감염이 아닌 비특이적 외부 자극에 의해 코 점막의 혈관이 과민하게 반응하여 발생합니다.
       • 원인: 급격한 온도 변화, 담배 연기, 매운 음식, 강한 향수 냄새 등이 원인이 될 수 있습니다.
       • 특징: 코막힘과 콧물이 주된 증상이며, 알레르기 비염에서 흔한 재채기나 가려움증은 잘 나타나지 않습니다.
     • 비후성 비염: 만성적인 염증으로 인해 코 점막이 비정상적으로 두꺼워진 상태입니다.
       • 원인: 만성 비염이 장기간 지속되거나, 비중격만곡증(코를 둘로 나누는 뼈가 휘어져 있는 상태) 등 구조적인 문제가 원인일 수 있습니다.
       • 특징: 심한 코막힘이 주요 증상이며, 콧물과 후각장애도 동반될 수 있습니다.

출처:질병관리청

 

치료 및 관리

비염은 원인에 따라 치료법이 달라집니다.

• 약물 치료: 항히스타민제, 스테로이드 코 분무기, 혈관수축제 등이 사용될 수 있습니다.
• 면역 요법: 알레르기성 비염의 경우, 원인 물질에 대한 면역 반응을 억제하는 치료를 시행할 수 있습니다.
• 수술: 비중격만곡증이나 비후성 비염 등 구조적인 문제가 원인일 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
• 환경 관리: 원인이 되는 알레르겐이나 자극 물질을 피하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 집먼지 진드기를 줄이기 위해 침구를 자주 세탁하거나, 공기청정기를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

 

비염 예방

1. 환경 관리

• 실내 청결 유지: 집먼지 진드기, 곰팡이, 동물의 털 등은 알레르기 비염의 주된 원인이므로, 실내를 깨끗하게 유지해야 합니다.
  • 침구류는 최소 2주에 한 번 55℃ 이상의 뜨거운 물로 세탁하고, 햇볕에 말려 살균하는 것이 좋습니다.
  • 카펫이나 커튼 등 먼지가 쌓이기 쉬운 물건은 사용을 자제하고, 수시로 환기하며 청소해야 합니다.
• 적정 온도와 습도 유지: 실내가 건조하면 코 점막이 예민해져 비염 증상이 악화될 수 있습니다.
  • 실내 습도는 40~50%를 유지하고, 온도는 18~22℃로 맞추는 것이 좋습니다. 가습기나 젖은 빨래를 널어 습도를 조절할 수 있습니다.
• 유해 물질 피하기: 담배 연기, 매연, 미세먼지, 황사, 강한 향수 등 코를 자극하는 물질에 노출되는 것을 피해야 합니다.
  • 대기 오염이 심한 날이나 꽃가루가 많이 날리는 계절에는 외출을 삼가거나, 외출 시 마스크를 착용하는 것이 좋습니다.
  • 외출 후에는 옷에 묻은 먼지를 털고, 깨끗이 손을 씻고 세안하여 몸에 붙은 미세먼지를 제거해야 합니다.

2. 생활 습관 개선

• 충분한 수분 섭취: 물을 충분히 마셔 코 점막이 마르지 않게 하는 것이 중요합니다. 미지근한 물을 자주 마시면 좋습니다.
• 코 세척: 생리 식염수를 이용한 코 세척은 코 안의 분비물과 알레르겐을 씻어내고 코 점막의 기능을 회복시키는 데 도움이 됩니다.
• 면역력 강화: 충분한 수면, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사로 면역력을 높여 감기에 걸리지 않도록 관리해야 합니다. 감기는 급성 비염의 흔한 원인이므로, 감기를 예방하는 것이 비염 예방에도 도움이 됩니다.
• 급격한 온도 변화 피하기: 따뜻한 곳에 있다가 갑자기 찬 공기에 노출되면 비염 증상이 심해질 수 있습니다. 외출 시에는 마스크나 스카프를 착용하여 찬 공기에 바로 노출되지 않도록 하는 것이 좋습니다.

3. 식단 관리

비염 증상 완화와 면역력 증진에 도움을 줄 수 있는 식품을 섭취하는 것도 좋은 방법입니다.

• 비타민이 풍부한 채소와 과일: 브로콜리, 시금치, 감자, 양파, 마늘 등은 면역력을 높이고 염증을 억제하는 데 도움이 됩니다.
• 오메가-3 지방산이 풍부한 식품: 등푸른 생선(고등어, 연어 등)에 많이 들어 있는 오메가-3는 알레르기 반응을 유발하는 물질을 줄여주는 효과가 있습니다.
• 소염 작용 식품: 연근, 녹차, 생강 등은 항염 작용을 하여 코 점막의 염증을 가라앉히는 데 도움을 줍니다.
• 따뜻한 차: 대추차, 생강차 등 따뜻한 차는 몸을 따뜻하게 하고 혈액순환을 촉진하여 비염 증상 완화에 도움을 줍니다.

 

비염 증상이 지속되거나 악화될 경우, 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 이비인후과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.