환절기 불청객, 기관지염의 증상과 치료

기관지염은 폐의 기관지에 염증이 생긴 질환으로, 크게 급성 기관지염과 만성 기관지염으로 나눌 수 있습니다.

급성 기관지염 (Acute Bronchitis)

• 정의: 갑작스럽게 발생하는 기관지의 염증으로, 흔히 '목감기' 또는 '가슴 감기'라고도 불립니다. 대부분 바이러스 감염에 의해 발생하며, 드물게 세균 감염이 원인이 되기도 합니다.
• 원인:
  • 바이러스 감염: 급성 기관지염의 90% 이상은 인플루엔자 바이러스, 리노바이러스, 코로나바이러스 등 다양한 바이러스에 의해 발생합니다.
  • 세균 감염: 드물게 백일해균, 폐렴미코플라스마 등 세균에 의해 발생하기도 합니다.
• 증상:
  • 초기에는 콧물, 인후통, 피로 등 감기 증상으로 시작합니다.
  • 며칠 후 기침이 시작되는데, 처음에는 가래가 없는 마른기침을 하다가 점차 가래가 동반됩니다.
  • 가래는 처음에는 묽고 흰색이지만 시간이 지나면서 노란색이나 녹색으로 변하고 걸쭉해질 수 있습니다. 가래의 색 변화가 반드시 세균 감염을 의미하는 것은 아닙니다.
  • 이 외에 호흡 곤란, 가슴의 불편함, 미열 등이 나타날 수 있습니다.
• 치료:
  • 대부분 바이러스 감염이므로 특별한 치료 없이도 2~3주 이내에 자연적으로 호전됩니다.
  • 증상을 완화하기 위해 충분한 휴식과 수분 섭취가 중요합니다.
  • 기침과 가래를 줄이는 약물 치료를 할 수 있습니다. 항생제는 바이러스성 기관지염에는 효과가 없어 보통 사용하지 않습니다.

만성 기관지염 (Chronic Bronchitis)

• 정의: 담배 연기나 대기오염 물질 등 유해 물질에 기관지가 장기간 노출되어 발생하는 만성적인 염증 상태입니다.
• 진단 기준: * 1년에 3개월 이상 가래가 동반되는 기침이 있고, 이러한 증상이 연속해서 2년 이상 지속될 때 진단합니다.
• 원인:
  • 흡연: 만성 기관지염의 가장 중요한 원인입니다. 흡연 기간이 길고 흡연량이 많을수록 발생 위험이 높아집니다.
  • 대기 오염: 미세먼지, 공장 분진 등 대기 오염 물질에 장기간 노출되는 경우에도 발생할 수 있습니다.
• 증상:
  • 초기에는 겨울철에만 기침과 가래가 심해지지만, 병이 진행될수록 연중 내내 증상이 나타납니다.
  • 지속적인 기침과 많은 양의 가래가 주된 증상입니다.
  • 병이 심해지면 호흡 곤란을 겪을 수 있으며, 만성폐쇄성폐질환(COPD)으로 발전할 수 있습니다.
• 치료:
  • 근본적인 원인인 금연이 가장 중요합니다.
  • 기관지 확장제, 거담제, 항생제 등 약물 치료를 통해 증상을 완화하고 병의 진행을 늦출 수 있습니다.
  • 만성 기관지염은 완치가 어려운 비가역적인 질환이므로, 증상이 더 이상 악화되지 않도록 관리하는 것이 중요합니다.

 

급성 기관지염과 만성 기관지염의 차이점 요약

구분	급성 기관지염	만성 기관지염
주요 원인	바이러스 감염	흡연, 대기 오염 등 유해 물질 장기 노출
증상 지속 기간	2~3주 이내	1년에 3개월 이상, 2년 연속 지속
주요 증상	기침, 가래, 콧물, 인후통 등 감기 증상 동반	지속적인 기침, 많은 가래, 호흡 곤란
치료	대증 치료 (휴식, 수분 섭취, 약물)	원인 제거 (금연), 약물 치료